De Jong chính thức bình phục trở lại, nhưng Barca liệu còn chỗ cho anh?
Truyền thông chính thức của Barca đã đăng tải đoạn video toàn đội chào đón De Jong, người vắng mặt hơn hai tháng vì chấn thương đầu gối. Trong video, De Jong tươi cười chạy ra giữa hàng đồng đội xếp hai bên, dường như đã hoàn toàn bình phục. Thế nhưng theo tình hình hiện tại, dù anh chính thức trở lại, đội hình Barca e rằng cũng không còn chỗ cho anh nữa; có lẽ đổi vị trí mới là lựa chọn duy nhất của anh.
Vị trí tiền vệ phòng ngự đã quá đông đúc
Vị trí sở trường lâu nay của De Jong là tiền vệ phòng ngự. Khả năng cầm bóng dâng cao và xử lý những pha bóng khó của anh thuộc hàng đỉnh cao ở giải đấu, đồng thời anh còn có tầm nhìn chuyền bóng tuyệt vời; ngoài sự rắn rỏi trong phòng ngự còn hạn chế, các mặt khác gần như đạt điểm tối đa. Nhưng giờ đây vị trí tiền vệ phòng ngự của Barca đã quá đông người. Pedri và Rodri đang chiếm giữ vai trò trụ cột tuyệt đối, và trong những trận đấu khó, Flick cũng thích sử dụng cặp đôi này hơn. Ngoài ra, cầu thủ trẻ Bernal cùng Gavi vừa bình phục chấn thương cũng khao khát có thời gian ra sân và cơ hội; bên cạnh đó còn có cầu thủ trẻ Fariñas cũng có thể đá tiền vệ phòng ngự. Dù mùa trước De Jong là trụ cột tuyệt đối của đội, việc anh có thể cạnh tranh vượt qua những cầu thủ này hay không vẫn là một ẩn số.
Việc anh giấu chấn thương khiến cả Barca bất mãn
De Jong dính chấn thương trong thời gian diễn ra World Cup, và sau khi bị thương anh không điều trị ngay mà lại chọn đi nghỉ, mãi đến giữa tháng 7 khi trở lại đội mới tiết lộ tình trạng chấn thương. Quyết định này khiến Flick vô cùng không hài lòng, thậm chí tước luôn vị trí đội trưởng số một của anh. Ngoài ra, Barca cũng từng tính đến việc bán anh để thu phí chuyển nhượng. Manchester City từng bày tỏ sự quan tâm, nhưng sau khi xem báo cáo chấn thương đầu gối do Barca cung cấp, họ đã từ chối đưa ra đề nghị và cuối cùng ký hợp đồng với Enzo, người mạnh hơn và trẻ hơn. Có thể nói vì chấn thương lần này, De Jong gần như đã làm phật lòng toàn bộ Barca.
Đổi vị trí có lẽ là lựa chọn duy nhất
Xét đến những lý do trên, De Jong khó có được đủ thời gian ra sân và cơ hội thi đấu. Nếu muốn có mặt trên sân lâu dài, đổi vị trí có lẽ là lựa chọn duy nhất, và vị trí có thể phù hợp với anh là trung vệ. Đây là vị trí anh từng chơi trước đây. Dù tốc độ lùi về không quá nhanh và khả năng không chiến cũng có phần hạn chế, nhưng khả năng đánh chặn trực diện và bao quát vẫn khá tốt; cộng thêm kỹ năng kiểm soát bóng tinh tế và khả năng triển khai bóng hàng đầu vốn có, anh có thể hòa nhập hoàn hảo vào hệ thống chiến thuật của Flick.
Thêm vào đó, hiện tại Barca chỉ còn Cubarsí là trung vệ chính danh duy nhất, còn những cầu thủ đá thay như Martín hay Eric García cũng khó đáp ứng nhu cầu của đội, vì vậy để De Jong đá trung vệ là một lựa chọn đáng cân nhắc. Chỉ có điều anh có chấp nhận sự thay đổi này hay không vẫn là ẩn số, bởi De Jong rất coi trọng tương lai của bản thân; nếu thực sự không thể thỏa thuận, anh có thể tính đến chuyện ra đi ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa đông này.