Phóng viên đặc biệt toàn phương tiện của Thể thao Chu báo, Dịch Tang
Chung kết đơn nam quần vợt ASIAD Aichi-Nagoya, tay vợt Trung Quốc Ngô Dịch Bỉnh thua 2-6 và 4-6 trước tay vợt Hồng Kông (Trung Quốc) Hoàng Trạch Lâm. Sau Jakarta 2018, cách tám năm anh lại nhận một huy chương bạc đơn nam ASIAD. Hoàng Trạch Lâm thì mang về huy chương vàng lịch sử đầu tiên ở môn quần vợt ASIAD cho Hồng Kông (Trung Quốc). Thực ra tại ASIAD Hàng Châu 2023, Ngô Dịch Bỉnh, người Hàng Châu, trên sân nhà tuyệt đối của mình đã từng thua Hoàng Trạch Lâm. Khi ấy ở tie-break set quyết định anh từng dẫn 6-1, nắm năm match point liên tiếp, nhưng cuối cùng mất liền bảy điểm rồi thua.
Với tay vợt chuyên nghiệp, ASIAD không có điểm xếp hạng không phải giải quan trọng nhất. Dù sao đây vẫn là lần đại diện quốc gia ra trận, lại là sân nhà tuyệt đối. Thua theo cách ấy trở thành nỗi đau khó nói trong lòng Ngô Dịch Bỉnh. Duyên nợ giữa Ngô Dịch Bỉnh và Hoàng Trạch Lâm không dừng ở đó. Năm 2024 lại là ở Hàng Châu, lần này là giải ATP 250. Hai người đụng độ ngay vòng một. Lần này Ngô Dịch Bỉnh thậm chí không đánh hết trận. Sau khi thua set đầu 3-6, anh bỏ cuộc vì chấn thương. Chỉ có thể nói mối hận cũ chưa trả, lại thêm mối hận mới.
Cứ thế, Hoàng Trạch Lâm hai lần liên tiếp đánh bại đối thủ ngay trên sân nhà của Ngô Dịch Bỉnh, ít nhiều mang dáng kẻ khắc tinh. Tới năm 2025, hai người lại gặp nhau ở bán kết Đại hội Thể thao toàn quốc. Lần này Ngô Dịch Bỉnh cuối cùng báo được thù. Anh ngược dòng ba set loại Hoàng Trạch Lâm để vào chung kết, rồi thắng Thương Tuấn Trình ở chung kết, giành tấm huy chương vàng Đại hội Thể thao toàn quốc rất nặng. Thêm một năm, tới 2026, hai người đúng là oan gia ngõ hẹp. Lần chạm trán này trở lại nơi họ từng gặp: sân ASIAD, chỉ là từ vòng ba lần trước lên tới chung kết.
Lần này không nhiều tình tiết bất ngờ như lần trước. Hoàng Trạch Lâm dựa vào quả giao bóng áp đảo, luôn kiểm soát thế trận, cuối cùng thắng dễ 6-2 và 6-4. Ngô Dịch Bỉnh thì hai kỳ ASIAD liên tiếp bị cùng một đối thủ đánh bại, cách tám năm lại một lần lỡ huy chương vàng ASIAD. Nhiều cổ động viên tò mò: vì sao từ Đại hội Thể thao toàn quốc năm ngoái đến ASIAD năm nay, chưa đầy một năm, Hoàng Trạch Lâm trông tiến bộ rõ? Thực tế, trong quãng thời gian này các mặt của anh đều tiến bộ không nhỏ.
Tháng Tư năm nay, Hoàng Trạch Lâm giành chức vô địch Challenger đầu tiên trong sự nghiệp tại Cửu Giang. Tháng Bảy anh vào bán kết giải thuộc hệ thống ATP Tour đầu tiên trong sự nghiệp tại Los Cabos, Mexico, rồi thứ hạng thế giới lần đầu lọt top 100. Ở giải ATP 250 Hàng Châu trước ASIAD, Hoàng Trạch Lâm còn đánh bại Trương Chi Trăn, người từng giành huy chương vàng ASIAD Hàng Châu, và vào tứ kết. Ở tứ kết anh giành được một set trước Medvedev. Ở kỳ bảng xếp hạng thế giới mới nhất tuần này, Hoàng Trạch Lâm cũng là tay vợt nam duy nhất của đại lục, Hồng Kông và Đài Loan lọt top 100, đồng thời là hạt giống số một đơn nam ASIAD lần này.
Vì vậy tấm huy chương vàng của Hoàng Trạch Lâm là điều xứng với những gì anh đã làm. Hoàng Trạch Lâm một năm qua luôn đi trên một đường hướng lên rõ và liên tục. Ngô Dịch Bỉnh năm nay thỉnh thoảng vẫn có màn rất sáng, chẳng hạn vào vòng ba US Open, từng thắng Ruud để vào tứ kết giải ATP 500, và giành chức vô địch Challenger trên đất nện. So với chính mình trước đây, thành tích tổng thể chưa đột phá rõ, thứ hạng cũng loanh quanh mức 100. Độ ổn định là bài toán lớn nhất của anh. Điều này cũng gắn với việc anh trước đây thường vướng chấn thương.
Để dồn sức chuẩn bị và tham dự ASIAD, Ngô Dịch Bỉnh bỏ hai tuần đầu của mùa giải Trung Quốc. Có thể thấy anh coi trọng tấm huy chương vàng này. Kết quả đáng tiếc không như ý. Tin tốt là mùa này Ngô Dịch Bỉnh gần như ra sân đủ các giải. Với anh, điều đó đã khá hiếm. Nếu giữ được thể trạng này, hai tháng còn lại của mùa giải và mùa sau vẫn còn nhiều đất để làm. Anh sắp 27 tuổi, vẫn đang ở tuổi thi đấu sung sức.